J. in the Jungle : Day 4

Mijn MEDLIFE trip naar Ecuador gaf al vanaf moment 1 veel te veel ervaringen om in een leesbare blog te vertellen. Vandaar dat vanaf vandaag elke dag het verhaal van de dag wordt verteld. Zo krijg je elke dag een enigszins leesbare blog te lezen over een 'adventure of a lifetime'. Veel plezier met het lezen van mijn avonturen in de grot!

Vandaag mochten we dus uitslapen... tot acht uur. En zelfs waren we de vorige nacht tot laat opgebleven, ik was al wakker voordat we hoefden op te staan. Vandaag was een toeristen dag, en dus deden we het rustig aan. Na een ontbijt met gele jus d'orange, gingen we rond een uurtje of tien op stap. Naar de grotten!


Tenminste dat was het plan. De bus was wat later dan gepland, en uiteindelijk hebben we ruim anderhalf uur staan wachten om te vertrekken. En toen we eenmaal vertrokken, duurde het welgeteld 90 seconden om naar de grotten te gaan. De grotten zijn genaamd Ruta Jumandy. En we konden kiezen tussen een 45 minuten tocht of een 10 uur tocht.Nou... de keuze was vrij snel gemaakt!

Eenmaal in de grot aangekomen werd het al snel duidelijk dat we niet droog gingen blijven. Vrijwel meteen moesten we gaan zwemmen om door te kunnen gaan, en nog eerder was het zonlicht al niet meer op te merken. Gelukkig kregen we van die lampjes op ons hoofd zodat ieder van ons tenminste kon zien wanneer we in een ravijn stortte.
Al na een meter of vijftig was het eerste zwemobstakel aan de beurt. We moesten welgeteld 10 meter zwemmen in een bassin dat blijkbaar 10 meter diep was! Ons werd aangeraden om een touw vast te pakken, en je daaraan mee aan de overkant te trekken. Dat touw had dus totaal geen nut! Eigenlijk moest je gewoon zwemmen. Als je dan het bassin had overgestoken, en de waterval op was geklommen aan de voet van het bassin, kon je dan een geweldige ruimte van de grot bewonderen.

'Bij de tweede inham linksaf', gaf onze gids door de donkere grot aan. Linksaf waren uiteindelijk de mineraal bronnen te bewonderen. En volgens een zelfgemaakte kaart ook broccoli en bloemkool... Dat leek mij al vrij sterk op het moment dat ze de kaart boven de grond lieten zien, en uiteindelijk heeft mijn welziend oog de broccoli niet kunnen ontdekken.
Twee halve stappen en een gebroken rug later kwamen we bij de enorme penis! Inderdaad, ja, de enorme penis (zo werd hij zelfs genoemd, was dat eens even leuk voor de tolken omdat te vertalen!) Het was een een stalacmiet (of stalactiet???) we de slurf himself. Twee kleinere meer ronde steenmassa's waren zijn... ... ... Juist, dat deel. De enige manier om je langs de slurf te werken was het vasthouden van de .... ... ... Juist, dat deel. En een klein beetje door je knieën, en kont naar achter, en zijwaarts lopen! Dit is echt niet verzonnen.
Drie schorpioenspinnen later (ja, die zaten gewoon de relaxen op de wand van de grot!), begonnen we dicht bij de tempel van Mr. Moedige Man (of zoiets... :P ) te komen. Om respect te tonen voor zijn grote en heldhaftige daden die deze meneer tegen de Spanjaarden deed, moesten we, voordat we de tempel ingingen, ons gezicht gedeeltelijk bedekken met klei! (Ja, echt een offer dat je moet brengen, terwijl iemand zich dood heeft gevochten voor zijn eigen volk...!)
In de tempel vertelde onze gids het verhaal van deze Ecuadoriaanse held. Deze held verstopte zijn volk in deze grot en vocht de Spanjaarden (the Conquistadors). Uiteindelijk wist hij met zijn leger de Spanjaarden af te weren. Zelf sneuvelde hij in een andere strijd tegen de Spanjaarden in een veldslag in een nabijgelegen dorp. Een leuke feature van zijn verhaal: De lichten moesten uit! Totale duisternis, geen enkel licht was er. Geen enkele mogelijkheden om ook maar iets te zien. Natuurlijk totdat de volgende groep met hun hoofdlichtjes eraan kwam.

We verlieten de tempel en liepen terug naar de plek waar we de waterval bestegen. Lopend in de andere richting van de eerste waterval, stuitte we op een andere waterval. Een grotere vlak voor de ingang. Voor deze waterval deed de gids zijn shirt uit, en sprong in een put voor de waterval. Waarin hij helemaal verdween. Op zich was het wel eventjes leuk geweest als hij een waarschuwing had gegeven voordat hij dit deed! Toen hij weer bovenkwam, leek hij een douche te nemen (compleet met het wassen van de oksel!), ging hij eens even lekker zitten in de waterval, en dook twee andere poeljtes in de buurt van de waterval in.
En toen was het onze beurt, als je wilde. Geen seconde hoefde ik te twijfelen voordat ik besloot dat ik in een Ecuadoriaanse waterval zou gaan zwemmen. Dus ook ik dook uiteindelijk, in vol gewaad, de eerste poel in. Deze poel was 60 feet diep! Ik had dan ook de bodem niet kunnen voelen op het moment dat ik onder water ging! ;-). Het tweede bad was maar twee meter (de bodem was dus een eitje), en het derde bad zelfs nog ondieper.
Op het moment dat ik probeerde het derde bad uit te stappen om naar de uitgang van de grot te gaan, was mijn laatste stap blijkbaar in een klein gat in het bad. Dit gat had ik niet kunnen zien, aangezien ik mijn licht had afgestaan. Maar ik plaatste mijn voet precies in het gat! Joepie, toen zat ik voor een minuutje vast in een grot in de Amazone! Dat kan ook niet iedereen zeggen. Uiteindelijk heb ik mijn schoen eerste uit weten te krijgen, en zo ben ik toch nog met twee voeten en zelfs schoenen de grot uitgekomen.

Eenmaal buiten, was het ons genoegen om in onze totaal natte kleren een steil modderpad af te lopen. Met een paar keer glijden en opstaan, is iedereen toch weer vrij veilig beneden gekomen. Mijn kleren (bestaande uit een polo en spijkerbroek) was al half droog in het warme weer van het regenwoud.
Hmm..., met natte kleren in een bus zitten dampen... Lijkt ons dat even aantrekkelijk! Niet dus, en aangezien we zo dicht bij het hotel waren, besloten we (na enige onduidelijkheid) toch maar te gaan lopen.

Terug in het hotel was het de gebruikelijk formule van hangen in/rond het zwembad, het diner en rondhangen bij de bar om de dag mee op te vullen.
Kortom, niet zo heel veel gebeurde er die dag (hoewel ik er toch een vrij groot verhaal van het kunnen maken ;-) ).

Morgen hebben we weer een (vollere en leukere) toeristendag, dus: Stay Tuned! For another J. in the Jungle!

Foto's komen later, als ook andere mensen hun foto's online hebben staan. Zodat jullie dan de mooiste collectie te zien krijgen... (Of allemaal op een ander Picasa Webalbum, komt allemaal goed)