MEDLIFE Trip : Ecuador

Ik heb het idee dat ik toch een beetje een uitleg verschuldig ben aan de meeste mensen. Een aantal weten al waar ik heen ga de komende anderhalve week, maar weten nog niet wat ik daar precies ga doen. Anderen hebben totaal geen flauw idee waar dit over gaat! Voor de laatste groep kan ik zeggen: Ik ga naar Ecuador!
Maar dat vraag blijft, wat ga ik nou doen in Ecuador (ben ik nog niet ver genoeg van huis) ?

Misschien heb je al een keer opgemerkt dat ik lid ben van MEDLIFE, een club hier op de campus. MEDLIFE is een afkorting, en staat voor Medicine, Education and Development for Low Income Families Everywhere. Dat is niet zomaar een club op campus, het is een officieel goed doel, dat zich voornamelijk heeft gevestigd in New England.
Moge hun doel duidelijk zijn: niet alleen het geven van medicijnen aan arme mensen die nog nooit een dokter hebben gezien, maar ook het verbeteren van hun leefomstandigheden en geven van educatie, voornamelijk in het medisch oogpunt.
MEDLIFE doet dat op verschillende manieren, maar de meest effectieve manier is het zenden van vrijwilligers naar de gebieden zelf. Vanaf moment dat ik me aanmeldde voor de MEDLIFE trip ben ik zo'n vrijwilliger. De consequentie? Ik ga naar Ecuador om te doen wat MEDLIFE doet!

Dus, ik ga naar Ecuador... Wat ga ik daar precies doen? Ik ga daar, met een groep van 30 mensen van UNE verschillende dingen doen, 'covering all of the MEDLIFE bases'. Onze missie wordt de 'medical bridage' genoemd. Daar bestaat het dan ook voornamelijk uit. Basis medische zorg geven. We zetten elke dag een mobiele kliniek op. Daar zijn verschillende stations opgezet, eentje voor mondhygiëne, eentje voor 'vital signs', zoals blooddruk, hart en longen, een station waar we een echte dokter schaduwen, en een kleine apotheek. Daarnaast is er een deel gereserveerd voor een 'learning corner', met videos en dingen die de mensen kunnen proberen/leren. Het allerlaatste deel, het 'development' gedeelte, is in de gemeenschap zelf. Waar we dingen bouwen, zoals trappen of schoolgebouwtjes.

Vijf dagen is dat het geval. De andere dagen zijn of reisdagen (het duurt meer dan anderhalve dag om op onze bestemming te komen), of het zijn 'toeristen dagen', waar we zelf het regenwoud in kunnen en dat soort dingen...

Dus wanneer ga ik? Ik begin de reis op dinsdag 4 januari, om 7:30. Dan rij ik naar Boston, om de bus naar New York City te pakken, om 11:00. Om 3:15 ben ik dan in NYC! Daar hebben we bijna negen uur in te vullen voordat onze vlucht vertrekt om 00:01! :-D Als onze vlucht dan na zes en een half uur landt hebben we twee uurtjes in te vullen op de luchthaven van Guayaquil. Dan vliegen we nog eens een klein uurtje naar Quito, de hoofdstad van Ecuador. Dan zijn we er bijna... bijna... Ons einddoel Tena, ligt ongeveer 250 km van Quito. Waarschijnlijk 250 kilometer over niet al te beste wegen door de Andes! That's gonna be fun! En zo kom je dus van de middle of nowhere (the woods in Maine) in de middle of nowhere (the tropical rainforest of Ecuador).
Dezelfde reis in de tegengestelde richting wordt begonnen op 13 januari, met een aankomst op 14 januari!

Volgens mij heb ik jullie wel genoeg geïnformeerd.

O, wacht, een klein dingetje vergeten. De universiteit is niet aansprakelijk voor de volgende evenementen:

1. Poor quality of food or drinking water;
2. Food poisoning and/or skin rashes;
3. Pick pockets or theft;
4. High altitude nausea, nose bleeds, headaches;
5. Sexual harassment and unwelcome sexual advances;
6. Illegal drug availability and severe police/legal penalties;
7. Possible political instability;
8. Catastrophic travel via plane, local automobile or otherwise;
9. Natural catastrophic events, e.g. earthquakes, tropical storms, volcanic activity, etc;
10. Drug cartel violence;
11. Terrorist activity of any kind;
12. Guerilla warfare;
13. Kidnapping, torture and death;
14. And any other foreseen or unforeseen circumstances that can cause problems, permanent damage or even death.

Just, so you know! ;-)